Capítulo 14 Escavando o Lago

A chuva caiu a noite toda. Na manhã seguinte, ao amanhecer, o céu começou a abrir, o sol surgiu no leste e um arco-íris se formou no oeste. No céu cinza-azulado, uma lua crescente brilhava ao lado do arco-íris, uma combinação de beleza delicada e esplendor vibrante, uma paisagem que só a natureza poderia pintar.

Bai Jianzhang passou a noite sem dormir e logo ao amanhecer levantou-se para inspecionar o campo. Se o terreno tivesse se transformado em um lago, como fariam para a primavera de plantio?

Yun Tuan sentou-se na cama, esfregando os olhos. Niú Ergou e Sān Yáng ainda dormiam, só Bai Jianzhang e sua esposa já estavam acordados.

“Papai, para onde vai? Eu também quero ir,” pediu Yun Tuan, vendo a expressão preocupada no rosto do pai. Ela acreditava que se estivesse junto dele, ele não ficaria tão triste.

“Não vai mais dormir, Tuan Tuan?” Bai Jianzhang perguntou com ternura.

“Não, quero ir com você, papai. Lá fora deve ter um cheiro maravilhoso.” Dizendo isso, Yun Tuan franziu o nariz e cheirou o ar.

Quando seu avô ainda estava vivo, ele gostava muito da manhã depois da chuva, dizendo que o ar matinal tinha um cheiro especial.

Luo Huilan vestiu Yun Tuan e Bai Jianzhang pegou a filha no colo, saindo juntos.

Após a tempestade, as duas mudas plantadas na porta estavam revigoradas, e as pequenas flores silvestres que Yun Tuan havia plantado, um a um, erguiam-se orgulhosamente, firmando raízes naquela terra.

“Papai, as flores que plantei estão vivas!” Yun Tuan bateu palmas de alegria.

“Sim, depois eu farei um pequeno jardim para você, e poderá plantar as flores que quiser.” Bai Jianzhang encostou seu rosto no da filha, fazendo-a rir alto.

Em seu coração, ele pensava que ter uma filha era maravilhoso; por mais difícil que a vida fosse, cada dia era doce.

Pai e filha caminharam até a beira da vila, onde havia uma grande poça de água distante das outras plantações, um pedaço de terra cercado pelas montanhas ao oeste. Uma corrente de água semelhante a uma fita branca descia barulhenta da montanha até o campo de sua família.

De longe, a superfície da água formava pequenas ondulações que refletiam o arco-íris e a lua crescente no céu.

Bai Jianzhang franziu profundamente a testa. Segurando Yun Tuan, ele avançou pela água que já chegava quase às suas canelas. O terreno próximo à montanha era um pouco mais alto, mas do lado oposto parecia um lago.

Quanto tempo levaria para a água infiltrar ou evaporar? Não menos que quinze dias?

Ele olhava em volta preocupado, planejando que naquele dia começaria a tirar a água para fora, para plantar o quanto antes. Mesmo que a colheita fosse ruim, ao menos teriam algo para comer.

Yun Tuan sentada no braço do pai, rodeou seu pescoço com as mãos e olhou para baixo. A água estava clara, mas não tão bonita quanto o lago de Lianlian.

Uma brisa matinal soprou, agitando a superfície da água e levantando os cabelos da menina. Ela percebeu algo na água.

“Papai, papai,” ela bateu no ombro do pai animada, “parece que tem peixinhos na água!”

Bai Jianzhang se curvou para olhar. Para sua surpresa, vários pequenos peixes negros nadavam alegremente. Esfregou os olhos para ter certeza de que não eram camarões, eram mesmo alevinos.

“Que estranho, como apareceram peixes na poça depois da chuva? Será que vieram descendo da montanha?” Ele se perguntou, intrigado.

Yun Tuan exclamou feliz: “Papai, vamos cavar um lago para criar peixes! Assim mamãe e os irmãos poderão comer muito peixe.”

Cavar um lago para criar peixes? Bai Jianzhang teve uma ideia brilhante: a área era baixa, perfeita para cavar um lago. A terra removida poderia ser usada para elevar outras partes do campo, assim poderiam plantar!

Sua mente parecia iluminada. Com oito mu de terra, dava para cavar um lago de tamanho médio, onde poderiam criar peixes, cultivar lírios e raízes de lótus, e ainda usar a água do lago para irrigar. Era perfeito!

“Isso mesmo! Eu que estava preocupado demais, pensando em tirar água, melhor cavar um lago. Você é esperta, Tuan Tuan! Vou voltar agora e chamar seus irmãos para ajudar a cavar.”

Segurando a filha, Bai Jianzhang correu de volta para casa, pisando na lama.

O dia todo, quase toda a família Bai trabalhou para cavar um pequeno lago no lado leste do campo, com cerca de meia parcela, profundo até a canela. A água acumulada na superfície escoou para o lago.

Cansados, Bai Jianzhang e Luo Huilan suavam, mas sorriam satisfeitos. “Agora vai melhorar, em dois dias o chão secará.”

Os três irmãos Bai estavam exaustos, com dores nas costas e na cintura.

À noite, Luo Huilan preparou o meio coelho que não quiseram comer, cozinhando com cogumelos, fritou quatro ou cinco ovos com folhas de acácia e fez um tipo de pastel. A família comeu satisfeita e cheia de sabor.

No dia seguinte, ao chegarem no campo, viram que o lago cavado estava cheio de água, quase transbordando.

“Meu Deus, como a água aumenta cada vez mais?” Niú Ergou ficou perplexo.

Bai Jianzhang pisou no chão ao lado, já quase seco. De onde vinha tanta água? Seria água subterrânea?

“Papai, será que cavamos uma nascente?” Ergou olhou dentro do lago, onde a água no fundo ainda estava turva e amarelada.

“Vamos cavar mais,” Bai Jianzhang arregaçou as mangas e continuou com a família.

Bai Sānyáng e Yun Tuan, ainda pequenos, ficaram observando de longe.

Na época da primavera, os habitantes da vila Hulú iam e vinham, ocupados com o plantio. De longe, viam a família Bai curvada cavando o solo e ficavam intrigados, mas não ousavam se aproximar com medo de azar.

A família Song, vizinha mais próxima da casa de Bai, também era formada por imigrantes de gerações passadas, mas já havia se integrado completamente.

O chefe da família Song, Song Anbang, gostava de pescar. Naquele dia, puxava seu velho boi amarelo voltando do campo, viu o lago brilhante na plantação da família Bai e sentiu vontade de se aproximar.

Ele não acreditava em superstições e resolveu puxar conversa:

“Senhores Bai, estão planejando criar peixes?”

Eles foram a primeira família da vila a falar com Bai Jianzhang, que, surpreso, viu a boa intenção e começou a conversar.

Com o primeiro a se aproximar, outros logo vieram também. Aos poucos, uma multidão se formou ao redor do novo lago da família Bai.