Capítulo 12: A Santa de Vestes Rubras

No dia seguinte.

Lin Yi abriu os olhos lentamente ao som da porta rangendo. A noite anterior havia sido tranquila.

Pela manhã, o salão principal estava imerso em completa escuridão, e apenas no instante em que a porta se abriu, um raio de luz matinal entrou.

Logo depois, tudo voltou a ficar sombrio.

Na noite anterior, a mulher vestida de rosa estava novamente ajoelhada sobre o tapete de meditação, murmurando algo para si mesma.

Após meia hora, uma pequena criada trouxe comida e chá. A mulher de rosa sentou-se de pernas cruzadas sobre o tapete e começou a comer com entusiasmo.

“Senhorita, você já está ajoelhada há três dias. Amanhã não precisamos mais vir, certo?”

Nan Qingxi largou os hashis, limpou delicadamente a boca com um lenço e respondeu: “O imperador falou com meu pai ontem. Para abençoar a família imperial, o ideal é que eu ajoelhe por sete dias completos.”

“Sete dias?” Xiao Ni exclamou surpresa, “A santa está louca? Eu acho que ela só está com inveja de você...”

Antes que pudesse terminar a frase, a porta foi arremessada com força, batendo com estrondo. As duas grandes portas haviam sido danificadas e agora pendiam balançando nas dobradiças.

No momento em que uma mulher vestida de vermelho entrou, duas peças caíram no chão com um baque.

Os presentes ficaram apavorados e caíram de joelhos, encolhidos e tremendo.

Xiao Ni ficou paralisada de medo, imóvel no lugar.

“Arranquem a língua dela.” A mulher de vermelho ordenou, e dois homens vestidos de preto entraram rapidamente.

“Parem!” Nan Qingxi estendeu o braço, bloqueando a pequena criada por trás, “Santa, a pequena criada não tem maldade em suas palavras. Peço que seja magnânima e não se incomode com ela!”

Os dois homens de preto não recuaram e estavam prestes a ultrapassar Nan Qingxi para atacar Xiao Ni. Sem alternativa, Nan Qingxi entrou em ação.

Após várias trocas de golpes, o resultado foi um empate.

“Inúteis!” A mulher de vermelho disse com frieza, levantando a mão. Em um instante, os dois homens de preto caíram no chão, cuspindo sangue e morrendo.

Os presentes pareciam acostumados e não deram muita atenção aos corpos no chão.

Nan Qingxi juntou as mãos em sinal de respeito: “Santa, por favor, tenha piedade. A pequena criada não teve intenção maldosa. Peço sua generosidade.”

A mulher de vermelho bufou friamente: “Princesa, se você acha que é um sofrimento vir abençoar no templo sagrado, então não precisa mais vir.”

Não vir? Ela gostaria de não vir, mas poderia desobedecer a ordem imperial?

Falando com tanta arrogância, se não fosse pelo constante apoio do imperador ao templo sagrado, a santa poderia ser tão insolente?

“Santa, foi minha falha não discipliná-la bem. Vou mandar que ela volte para casa e não permita que ela ponha os pés no templo novamente.”

A mulher de vermelho olhou Nan Qingxi com um leve tremor no canto da boca: “Se é assim, princesa, então ajoelhe-se no templo sagrado por um mês para abençoar o imperador!”

Nan Qingxi sorriu levemente: “Muito bem.”

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Xiao Ni estava prestes a se levantar; ela não queria que sua causa fizesse sua senhora ajoelhar-se por tanto tempo.

Mas antes que pudesse se mover, Nan Qingxi a impediu.

A santa vestida de vermelho não deu mais atenção a eles e foi diretamente até a mesa de oferendas, acendendo três incensos com reverência e inclinando a cabeça em oração.

O grupo chegou rápido e partiu da mesma forma.

“Está bem, pare de chorar. Você pode voltar para casa agora. No futuro, peça para Xiao Shang deixar a comida na porta, não é mais necessário servir dentro do salão.”

Depois que a pequena criada saiu, logo vieram pessoas consertar a porta, e quatro homens carregaram os dois corpos para fora.

Lin Yi, que testemunhava tudo, ficou tenso no momento em que a santa vestida de vermelho apareceu.

Finalmente, ele compreendeu onde estava.

Surpreendentemente, era o templo sagrado de Nanzhao!

A santa de vermelho, Nan Wu, ele já havia visto de longe uma vez.

Ao longo dos anos, seu país, Dayan, e Nanzhao haviam travado muitas batalhas, e Lin Yi liderara pessoalmente tropas incontáveis vezes.

Na maioria das vezes, o império Dayan saía vitorioso.

Mas houve uma vez que perderam terrivelmente, graças a essa mulher diante dele.

Por isso, Lin Yi não a desconhecia.

Pensando nisso, tudo ficou claro: ele realmente havia retornado ao sul, mas não ao acampamento militar nem ao penhasco onde havia caído, e sim diretamente ao templo sagrado do inimigo.

Esse templo era famoso e temido.

Além dos três anciãos principais, a figura mais poderosa era essa santa diante dele.

Dizia-se que ela era a amante do imperador de Nanzhao, bela e impressionante, com uma figura graciosa. Muitos ministros do país estavam sob seu domínio.

E mais, desde que se tornou santa vinte anos atrás, sua beleza nunca envelheceu.

Por isso, muitos acreditavam que ela era uma imortal reencarnada, dotada da imortalidade.

Infelizmente, nos últimos dois anos, a jovem Nan Qingxi havia roubado dela o título de mulher mais bela.

Afinal, comparada a uma mulher de quarenta anos, todos preferiam uma jovem de dezessete.

Lin Yi sorriu de lado, não era de se admirar que a santa a atormentasse — era pura inveja.

Entre o tilintar das ferramentas, a porta danificada já estava completamente restaurada, e o sangue no salão principal havia sido limpo sem deixar vestígios.

Nan Qingxi permaneceu ajoelhada sobre o tapete durante todo o tempo, sem se deixar perturbar.

Lin Yi admirava sua compostura; conseguir manter a calma era uma habilidade.

Durante o dia inteiro, ela não se levantou; Lin Yi também permaneceu oculto nas sombras, cultivando sua energia e vigiando os arredores.

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Após três dias, ela decidiu que, se não encontrasse uma saída até então, retornaria pelo mesmo caminho.

Ao anoitecer, a porta do salão principal se abriu novamente.

Desta vez, quem entrou foi uma pequena criada diferente.

“Minha senhora...” mal pronunciou as palavras, a pequena criada engasgou e seus olhos estavam inchados de tanto chorar.

Nan Qingxi acariciou sua cabeça e perguntou com firmeza: “O que aconteceu?”

Xiao Shang começou a chorar de forma inconsolável, muito triste.

O rosto de Nan Qingxi mudou: “Será que... Xiao Ni sofreu algum acidente?”

Xiao Shang contou aos soluços, sua voz era assustadora.

Nan Qingxi ficou imóvel, com os punhos cerrados, os olhos cheios de raiva.

Lin Yi compreendeu: naquela manhã, no caminho de volta para casa, Xiao Ni foi sequestrada e deixada na porta do palácio da família à tarde.

Seu rosto estava desfigurado, seu corpo havia sido violentamente maltratado.

“O médico já a examinou. Disse que... disse que seu rosto não pode ser restaurado, e, além disso, provavelmente nunca poderá ter filhos.”

Xiao Shang mal conseguiu conter o choro. Ela e Xiao Ni entraram para servir a senhorita quando tinham cinco anos.

Passaram mais de uma década juntas, não eram irmãs de sangue, mas pareciam.

Agora, diante de tal infortúnio, ela abraçava sua senhora, chorando como uma criança.

“Chega, este não é lugar para tristeza. Vamos voltar para casa imediatamente.” Nan Qingxi a consolou, mas sabia muito bem.

Tudo isso fora obra da santa!

Nos últimos anos, quem quer que desafiou a santa não teve um fim feliz.

Ela deveria ter previsto; a santa era extremamente vaidosa. Nos últimos dois anos, por causa disso, Nan Qingxi fora forçada a vir muitas vezes ao templo para orar.

Oficialmente, eram bênçãos, mas na verdade eram punições para ajoelhar.

Mesmo sendo princesa, diante do templo sagrado, ela não passava de pó.

Tocando seu rosto, ela não desejava aquilo; se a natureza lhe concedeu beleza, não poderia ela mesma destruí-la.

A santa, tão poderosa, tinha um coração pequeno como uma ervilha.