Capítulo 5: Ele é um homem de afeição proibida?

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O momento foi realmente bem escolhido; se a confusão tivesse começado hoje, provavelmente toda a capital já teria conhecimento. A princesa herdeira, no entanto, seria a vítima. Isso faria o príncipe herdeiro sentir ainda mais culpa por ela, e ao perder o filho, também perderia o afeto do príncipe. As mulheres da família Lin eram realmente cruéis. Que pena, pois quem faz o bem tem a proteção dos céus. Ao lembrar do bilhete recebido na noite passada, Zhang Shi ainda sentia um frio na espinha. Se não tivesse recebido a informação antecipadamente e se preparado bem, capturando no ato a ama e o cocheiro que tentavam prejudicá-la, hoje seria o seu e do seu filho o dia da morte. Afinal, uma concubina do príncipe herdeiro dormindo com um cocheiro e grávida, quem poderia provar o verdadeiro pai da criança? Mas quem estaria ajudando-a? Yan Lijin, o príncipe herdeiro, franziu as sobrancelhas. Zhang Shi recostou-se no seu abraço, sem perceber o olhar enigmático dele. Ele disse suavemente: “Já basta de lágrimas. Sei que você ficou assustada hoje, mas agora que está grávida, cuide-se bem. Tudo não passou de um mal-entendido. A princesa herdeira é virtuosa e piedosa; vamos investigar tudo e lhe dar uma explicação.” Após algumas palavras de conforto, Yan Lijin se retirou. Aquela noite era a noite de núpcias dele com a princesa herdeira; ele precisava cumprir seu dever. Como príncipe herdeiro, muitos olhos estavam sobre ele. Zhang Shi enxugou as lágrimas; seus olhos avermelhados não demonstravam mais tristeza ou medo. Aquele filho, pensava ela, certamente nasceria em segurança. Afinal, com toda essa confusão, a princesa herdeira não era tola; se o bebê realmente desaparecesse, ela teria uma multidão contra ela. Zhang Shi queimou o bilhete e, olhando as cinzas negras, soube que era hora de procurar seus familiares.

Dentro do quarto nupcial.

“Senhorita, o príncipe herdeiro...” Lin Ai, trajando um elaborado vestido com coroa de fênix, sentava-se imóvel à beira da cama, com voz suave: “Ele virá.” Enquanto a família Lin permanecesse forte e a imperatriz também, o príncipe herdeiro sempre precisaria deles. Mas ela não entendia como seus aliados, sempre tão cautelosos, haviam cometido um erro. A trama fora montada com extrema discrição, e era a primeira vez que usavam um espião dentro do palácio do príncipe herdeiro; não havia razão para ser descoberta. Além disso, Zhang Shi era filha de um pobre censor imperial, uma concubina sem status. Como ela conseguiu sair dessa ilesa?

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Dentro da caverna.

“Como se sente?” Após administrar o remédio, Yan Tingzhi não saiu imediatamente. Em poucos dias, a jovem que estava à beira da morte já apresentava sinais visíveis de melhora.

“Muito melhor, só que...”

Lin Yi olhou para seus membros pendentes e ficou em silêncio. Se os tendões das mãos e pés não se reconectassem em breve, ela jamais recuperaria sua força.

“Seus tendões,” Yan Tingzhi pausou um instante, com voz incomumente incerta, “posso tentar, mas não tenho garantia total.”

Se fosse outra pessoa, ele não se preocuparia tanto. Na verdade, já estava tentando contato com o mestre Cangmu, que viajava pelo mundo, podendo ser difícil localizá-lo.

Lin Yi não hesitou: “Mesmo que haja apenas uma pequena chance, quero tentar.”

“Então vou me preparar; começaremos em alguns dias.”

“Obrigada.”

Lin Yi percebeu que, ultimamente, a palavra que mais dizia era “obrigada”. Será que um dia teria a chance de retribuir essa bondade?

Observando a caverna, notou as mudanças em poucos dias. As paredes escuras haviam sido adornadas com algumas pérolas luminiscentes que emitiam uma luz suave. Sem saber quando, havia sido colocada em uma cama macia, com uma almofada confortável nas costas. Ao lado da cama, uma mesa quadrada com bule, xícaras de chá e alguns petiscos. Aos pés da cama, um suporte alto para objetos, com um incensário exalando lentamente um aroma relaxante.

O homem estava sentado em uma cadeira imponente próxima à cama, segurando um livro com mãos brancas e longas, absorto na leitura.

Esse... seu benfeitor parecia ser excessivamente atencioso.

Não que Lin Yi fosse vaidosa, mas ela era um jovem de aparência marcante, e muitos homens e mulheres já haviam admirado sua aparência.

Por isso, não pôde deixar de suspeitar que o homem nutria sentimentos incomuns por ela.

Mas seria possível?

Aquele homem não parecia comum; certamente tinha muitas admiradoras, não faria sentido desenvolver sentimentos por alguém do mesmo sexo que conhecia há poucos dias.

Yan Tingzhi percebeu o olhar de Lin Yi, fechou o livro e perguntou casualmente: “Alguma coisa?”

“Ainda não perguntei o nome do meu benfeitor.” Se um dia fosse retribuir a ajuda, ao menos deveria saber o nome dele.

Yan Tingzhi largou o livro e girou um rosário de contas na mão: “Antes de perguntar o nome dos outros, não deveria se apresentar primeiro?”

“Chamo-me Jiang Yi.”

Jiang Yi?

Na capital, apenas uma família Jiang era famosa.

A família Jiang era tradicionalmente culta, e suas mulheres eram renomadas pela beleza; ele tinha ouvido falar deles, mas nunca de alguém chamado Jiang Yi, homem ou mulher.

Seria um ramo da família Jiang?

Lin Yi viu que ele ficou em silêncio e começou a desconfiar; será que a mentira não seria descoberta tão rápido?

Apesar de parecer uma boa pessoa, a identidade do homem era incerta, e ela não queria arriscar.

Enquanto ponderava uma resposta, Yan Tingzhi falou calmamente: “Chamo-me Cang Ting.”

“Que nome bonito!” Lin Yi elogiou secamente.

Yan Tingzhi sorriu de canto: “O nome de Jiang é bom também.”

Lin Yi fechou os olhos, constrangida, e preferiu ficar em silêncio.

Yan Tingzhi a observou por um tempo, depois desapareceu.

Assim que ele saiu, Lin Yi respirou aliviada. Dois homens desconhecidos não deveriam ficar tanto tempo no mesmo espaço.

Contudo, sua curiosidade por Cang Ting só aumentava.

Sobrenome Cang? Nunca ouvira falar antes.

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“Senhor, por que seu rosto está tão vermelho?” Qing Mu perguntou, trazendo remédios, ao ver Yan Tingzhi distraído.

“Será que voltou a adoecer?” Qing Mu estava preocupada.

Yan Tingzhi ergueu o olhar e imediatamente recuperou a compostura: “Nada, estou bem.”

Ele realmente estava bem.

Tomou o remédio de uma só vez e começou a girar lentamente o rosário, chamando Qing He.

“Vá investigar a família Jiang e seus ramos; quero informações detalhadas de cada membro.”

“Senhor, será que a família Jiang já escolheu um lado?” Qing He perguntou sério, pois aquilo não era algo trivial.

“Se a família Jiang decidir apoiar alguém, a maioria dos funcionários civis do império se tornará um apoio.” Qing He refletiu, pois as informações que tinham indicavam que a família Jiang sempre mantivera neutralidade.

Seria que a família Jiang estava escondendo algo?

Yan Tingzhi olhou para ele em silêncio, com expressão ligeiramente severa.

“Sim, senhor, fui indiscreto. Vou cuidar disso imediatamente.” Qing He saiu para cumprir a ordem.

Yan Tingzhi permaneceu impassível, sentindo um leve calor no rosto.

Quanto à situação de Xiao Yi, antes de ter certeza, não queria comentar.

Além disso, Xiao Yi disfarçada de homem trazia muitos mistérios que ele ainda não compreendia.

Se falasse precipitadamente, e isso prejudicasse Xiao Yi, não seria um desastre?