03. Lua na Água

Na manhã seguinte, o despertador não tocou; Jiang Lingyue foi acordada por uma ligação telefônica. Ela semicerrava um olho para olhar a tela, atendeu o telefone e chamou baixinho: “Mamãe.” Jiang Ruochen a chamou pelo apelido: “Lingling, ainda está dormindo? Está se sentindo melhor?” Ela abriu os olhos para confirmar a hora e respondeu, resignada: “Mamãe, são apenas seis e meia.” Jiang Ruochen não se importou nem um pouco por tê-la acordado e continuou: “Hoje é um dia especial para a irmã Miao Zhi, a casa já está cheia de convidados desde cedo...” Jiang Ruochen falava sem parar sobre o casamento da vizinha mais velha; do outro lado da linha, Lingyue fechava os olhos, esvaziava a mente e se sentia sonolenta. Só despertou de verdade ao ouvir a última frase: “Lingling, quando vai trazer um namorado para a mamãe conhecer?” Ela virou-se na cama e mentiu sem nenhum constrangimento: “Mamãe, estou ocupada com o trabalho.” Jiang Ruochen riu: “Quatro anos de faculdade, você dizia que estava ocupada com as aulas, agora formada diz que está ocupada com o trabalho. Não pode ser que você queira ser uma fada e passar a vida sem se relacionar com nenhum homem, né? Mesmo a vida de uma fada tem que descer ao mundo humano para aproveitar um pouco da vida real, senão não é interessante.” O tom de Jiang Ruochen era leve, dava para notar que estava de bom humor. Ela, por sua vez, respondeu com desânimo: “Mamãe, você só gosta de brincar comigo, fada, fada, minha filha não tem esse ar de fada.” “Não gosto de ouvir isso, minha Lingling é linda como uma deusa, como não seria uma fada?” Jiang Lingyue sorriu e não respondeu. Jiang Ruochen disse: “No Ano Novo, quando voltar para casa, espero que você não esteja sozinha, pode ser?” Toda vez que ouvia isso, ela respondia que sim, que iria, mas sempre acabava voltando sozinha. No início, não entendia por que Jiang Ruochen insistia tanto para que ela arranjasse um namorado. Depois, pensando bem, percebeu que a mãe não queria que suas experiências amorosas frustradas a influenciassem, criando preconceitos e resistência desnecessários em relação ao amor. O relacionamento de Jiang Ruochen com aquele homem era complicado de explicar. Começou de forma confusa e terminou de maneira abrupta. Ela nunca se casou e passou a maior parte da vida carregando insultos como “amante”, “grávida fora do casamento” e “imoral”. Porém, no diário de Jiang Ruochen, estava claro que aquele homem a enganou, dizendo ser solteiro e prometendo um lar feliz e completo. Ela vivia um sonho que não queria acordar, imaginando uma vida conjugal doce e perfeita. Mas toda ilusão tem seu fim. Ao descobrir que ele já tinha família, Jiang Ruochen chorou muito e cortou toda ligação com ele. Deveria ter sido um fim definitivo, mas, inesperadamente, ficou grávida dela. Apesar da incompreensão geral, Jiang Ruochen escolheu ser mãe solteira e insistiu em ter a criança. Felizmente, os avós maternos eram compreensivos e acolhedores, não a culpavam e a incentivavam a ser corajosa e a seguir o que acreditava ser certo. De certa forma, mãe e filha eram afortunadas. Mesmo faltando uma figura importante na vida, seu espírito e sentimentos não eram empobrecidos; continuavam a amar a vida e a família. Ela sabia que a preocupação da mãe era desnecessária, mas não conseguia explicar por que não se envolvia amorosamente. Ela não evitava relacionamentos por vontade própria; era porque Ji Mingsheng não permitia. Com um jovem de família influente perseguindo-a abertamente, quem ousaria se meter para causar problemas? Ela respondeu apressadamente e desligou o telefone, já completamente acordada, olhando para o teto com os olhos vazios, pensando que se não havia outra escolha senão Ji Mingsheng, então era melhor nem namorar. Ji Mingsheng não a incomodou o dia inteiro; era seu jeito: quando queria, insistia sem parar; quando estava ocupado, dava um tempo para ela descansar — essa loucura intermitente a deixava inquieta. A última apresentação da semana foi especialmente bem-sucedida. Lin Yiran parecia de ótimo humor; ao sair, conversava com a assistente, dizendo que naquela noite iria a um restaurante francês recém-inaugurado para encontrar o namorado de sua amiga Cheng Jing’er. Jiang Lingyue ouviu isso e foi pega olhando, não por querer ouvir, e até achou que a coincidência era grande demais — será que elas eram mesmo rivais e ainda iam ao mesmo restaurante? No dia seguinte, ao se preparar para sair, Jiang Lingyue teve dificuldade para escolher a roupa no armário. Tinha passado por muitas coisas recentemente, inclusive uma doença, e havia perdido peso. Experimentou vários vestidos, mas nenhum servia direito. A amiga Qiao Yi insistiu para que ela se arrumasse melhor. Depois de muito procurar, ela escolheu um vestido preto de alças largas e decote generoso. O vestido passava um pouco do joelho, deixando à mostra uma parte da perna branca e delicada. Combinado com sandálias de salto da mesma cor, e acessórios de pérolas, o visual tinha um toque de romantismo francês que a agradou bastante. Qiao Yi deveria estar de folga naquele dia, mas foi chamada de última hora para trabalhar na loja. Jiang Lingyue teve que pegar um táxi para encontrá-la. Devido ao trânsito, chegou quase às sete horas no shopping onde Qiao Yi trabalhava. Pensou que a amiga estivesse impaciente esperando, mas descobriu que ela ainda estava na sala VIP atendendo um cliente importante. A colega de Qiao Yi a levou até a sala dos funcionários para esperar. Sem nada para fazer, ela mexia no celular, esperando que sua amiga fechasse um grande negócio para poder comemorar com um jantar. Cerca de dez minutos depois, Qiao Yi apareceu apressada na sala. Ela achava que a amiga já havia terminado o trabalho e se levantou para recebê-la, mas Qiao Yi a puxou com urgência: “Venha me ajudar! Esse cliente grande pediu uma modelo para experimentar roupas, tem que ter 1,68 m e pesar menos de 45 kg. Na loja não temos modelo desse tipo, você tem que me ajudar.” Ela ficou confusa e disse: “Mas eu não tenho experiência.” Qiao Yi respondeu: “Que experiência precisa? Você só vai provar algumas roupas para o cliente ver. Você é linda, vai ficar ótima com as roupas da loja. Se você conseguir fazer o cliente comprar mais, eu te levo para jantar francês por um mês!” No final, Qiao Yi olhou para o peito dela e comentou: “Você está parecendo desnutrida, seu tamanho C está quase virando B. Melhor se agarrar a mim para eu te levar para comer umas coisas gostosas e recuperar a saúde!” Jiang Lingyue riu e garantiu: “Vou fazer o cliente comprar pelo menos duas peças.” Seguindo Qiao Yi, entrou na sala VIP. O cliente, Lu Yajun, tomava um chá vermelho quente, vestia um vestido de mangas três quartos bem cortado, com um broche de diamante no peito que brilhava sob a luz. Apesar dos diamantes chamarem atenção, seus olhos foram atraídos para a pulseira de jade imperial verde no pulso da cliente — tão pura e transparente que valia um apartamento em Beicheng. Lu Yajun parecia ter cerca de quarenta anos, corpo proporcional, pele delicada, postura elegante e refinada, uma dama de alta classe. Não era de admirar que Qiao Yi desse tanta importância a essa cliente, que certamente era generosa. Lu Yajun sorriu ao ver Jiang Lingyue e disse: “Essa jovem é boa.” Acenou, indicando uma prateleira com roupas prontas: “Venha, experimente tudo isso.” Qiao Yi respondeu: “Espere um momento,” e olhando para os petiscos na mesa, acrescentou: “Se precisar de algo, senhora Lu, é só falar.” Lu Yajun assentiu levemente e indicou que as levasse para experimentar. Jiang Lingyue seguiu Qiao Yi até o provador e perguntou em voz baixa: “Esse cliente vai escolher roupas para alguém?” Qiao Yi, ajudando-a a tirar o vestido, respondeu: “Diz que é para um parente mais jovem, não perguntei muito.” “Faz sentido.” Por questão de privacidade, ela só precisava ajudar a experimentar. O primeiro vestido era de alças com franjas delicadas, que pendiam com brilho sutil e dançavam com seus movimentos. Ela não resistiu e perguntou: “Quanto custa esse vestido?” Qiao Yi olhou para ela e respondeu: “Quer comprar? É um modelo de desfile, 110 mil.” Ela imediatamente ficou calada, não devia ter perguntado. Antes de sair, Qiao Yi retirou os acessórios de pérolas baratos para que ela ficasse mais limpa e fresca. A cliente não parecia satisfeita com o efeito do vestido: “Não valoriza o corpo, próximo.” Qiao Yi, entendendo o que a cliente queria, escolheu um vestido com corpete à mostra para a segunda prova. O vestido tinha barbatanas no cós, que sustentavam bem o busto, deixando um decote sutilmente revelador, evidenciando o contorno arredondado e cheio. Ela achou um pouco apertado e perguntou tímida se estava muito justo. Qiao Yi não deu muita importância e ajeitou o corpete para realçar o decote. Sob a luz amarela, as veias no peito de Jiang Lingyue escureceram devido à pressão, o azul claro sob a pele alva parecia delicado e sedutor. “Você não ouviu a cliente dizer que não valoriza o corpo?” Qiao Yi olhou satisfeita para ela: “Agora ela vai ver o efeito modelador do nosso vestido. Seu corpo é ótimo, fica ainda melhor com essa roupa, por que reclamar que está apertado?” O ajuste era bom, mas ela ainda se sentia desconfortável e disse que estava difícil respirar. Qiao Yi bateu suavemente no peito macio dela: “Aguenta um pouco, já passa.” Ela pensou que valia a pena pelo grande negócio da amiga. Ao saírem do provador, ouviram uma voz masculina profunda: “Escolha o que quiser.” Ela levantou o olhar e, a uma distância moderada, seus olhos encontraram os do homem sentado no sofá. Ele vestia uma camisa preta de tecido fino, mangas dobradas até o antebraço, um relógio prateado frio no pulso que brilhava conforme ele mexia. Ele estava reclinado em uma ponta do sofá, o braço esquerdo apoiado no braço do móvel, com postura relaxada e ar imponente. A luz do teto acentuava a sombra sobre os olhos negros dele, tornando difícil decifrar suas emoções, mas inexplicavelmente ela sentiu o rosto esquentar. A voz de Qiao Yi a trouxe de volta; ela desviou o olhar e focou em Lu Yajun. No ar pairava um leve perfume, uma mistura fresca de patchouli com notas quentes de bálsamo e couro, um aroma misterioso que certamente vinha do homem no sofá. Pensamentos confusos se chocavam em sua mente porque ela já tinha visto aquele perfil e murmurado o nome dele: Meng Shuhuai. Qiao Yi apresentava os vestidos para a cliente, mas Jiang Lingyue não conseguia se concentrar; a presença daquele homem no espaço fechado, junto com o aroma sutil, tocava suas emoções de modo delicado e perturbador. A conversa parou de repente, e Lu Yajun perguntou de repente: “Por que a jovem está com o rosto tão vermelho?” Jiang Lingyue recobrou a compostura e respondeu firmemente: “O vestido está apertado, está difícil respirar.” Lu Yajun sorriu gentilmente, tocou sua testa e disse: “Tão fofa, qual é o seu nome?” Ela respondeu: “Jiang Lingyue.” Lu Yajun elogiou: “Realmente linda, nome lindo também.” A senhora a examinou satisfeita e disse: “Ótimo, vá trocar o próximo.” Elas voltaram para o provador sem perceberem os olhares que tinham deixado para trás. A presença de Meng Shuhuai ali naquela noite não era por acaso. Cheng Jing’er o convidara para jantar na loja de Qi Yan, mas ele não quis ir e inventou uma desculpa. Depois da reunião, viu a mensagem de Lu Yajun; como a empresa ficava perto dali, mandou o motorista trazê-lo até o local. Lu Yajun conversava com ele sobre assuntos da empresa, e ele respondia de vez em quando, com voz baixa e aveludada, fluindo calma e profunda como águas tranquilas. Jiang Lingyue experimentou oito vestidos, o tempo passou voando, mais de uma hora se passou. No último vestido, Lu Yajun olhou para ela pensativa por um tempo, depois se virou para o homem no sofá: “Shuhuai, qual você acha que fica melhor para Jing’er?” O olhar de Meng Shuhuai não evitou Jiang Lingyue. Ela ficou ali, quieta, com feições suaves e delicadas, graciosa e cativante, como uma camélia branca valiosa cultivada pelo velho senhor no jardim — mesmo cercada de luxo, não era nem arrogante nem submissa. Ele olhou com interesse para o corpo esguio sob o vestido leve, sem conseguir desviar o olhar, sentindo-se um pouco embaraçado. Ela, no entanto, não parecia tímida, deixava seu olhar vagar livremente. Seu sorriso surgiu nos lábios; ao encarar seus olhos límpidos, disse com voz suave: “Ela fica bem com qualquer coisa.”