Capítulo 2 - Avanço

Jiang Wan'gui olhou para a mulher abaixo, sua mãe biológica, Lin Qiufang, da família Lin. Era uma mulher bonita e enérgica, mãe de cinco filhos inteligentes e bem-apessoados. No futuro, todos os filhos teriam sucesso, e ela desfrutaria das bênçãos junto com eles. Muitos a elogiavam por sua habilidade em criar e educar os filhos.

Ao pensar nisso, Jiang Wan'gui sorriu, mas, sem perceber, lágrimas começaram a correr. Não era ela também fruto daquela maternidade? Só porque Lin Qiufang teve dificuldades durante o parto? Chegou a desejar a morte da própria filha? Mas isso seria culpa de uma criança?

Durante todos esses anos, além da avó e do pai, que tratavam bem Jiang Wanzhu por causa da boa fortuna, a maior razão para o tratamento desigual era o favoritismo da mãe, que influenciou os cinco irmãos a também desprezarem Jiang Wan'gui.

Mais calma agora, Jiang Wan'gui sabia que não podia descer, pois, independentemente de estar certa ou errada, tudo seria decidido pela virtude filial. Então, precisava encontrar uma maneira de usar o casamento para conquistar sua liberdade.

Ela lembrou que seu casamento com Lu Mingyuan tinha um contrato, arranjado pelos patriarcas das duas famílias, com toda formalidade. Por isso, precisava encontrar esse contrato para negociar aquilo que desejava.

O documento certamente estava no quarto da avó, Ma Lanhua, da família Ma. Ma tinha ido visitar o vilarejo vizinho, então o quarto principal estava vazio.

Jiang Wan'gui pulou o muro, entrou pela porta dos fundos, aproveitando que era verão e as janelas estavam abertas.

Ela pulou pela janela dos fundos para dentro do quarto de Ma. O cômodo era grande, com duas cadeiras de mestre sob a janela norte e uma mesa octogonal, um armário de madeira ao leste e uma grande cama de tijolos ao sul. Ao lado da cama havia um armário trancado; ali ficavam as coisas importantes.

Pensou em arrebentar o cadeado, mas lembrou que, quando pequena, o quinto irmão, Jiang Chuxin, costumava roubar doces desse armário e pedia para ela ficar de vigia. Uma das tábuas do armário estava quebrada; ela tentou e conseguiu retirá-la, evitando problemas maiores.

Abriu a tábua, tirou o que havia dentro e encontrou uma caixa de madeira. Dentro, estavam os títulos de propriedade da família e, por fim, encontrou o contrato de casamento.

Pegou o contrato e devolveu o resto, pois, se levasse mais, a família poderia denunciar e ela acabaria presa.

Saiu rapidamente pelo quintal, pensando no que fazer em seguida.

Ao chegar diante de um pátio imponente, Jiang Wan'gui parou.

Era a casa do prefeito Feng Baochang, Feng Xi. Ele e Jiang Wanfeng haviam competido várias vezes pelo cargo de chefe do vilarejo, tornando-se rivais. O inimigo do inimigo é um amigo, e Jiang Wan'gui tinha confiança de que, este ano, Feng Xi seria eleito, um argumento impossível de recusar.

Feng Xi estava varrendo a entrada quando viu Jiang Wan'gui e ficou surpreso. “Menina seis da família Jiang, o que faz aqui?”

Jiang Wan'gui olhou para o homem robusto de meia-idade à sua frente, sentindo certo afeto, pois, quando criança, Feng Xi lhe dera doces.

Ela se aproximou, “Olá, tio Feng, vim pedir um favor e conversar sobre a eleição para chefe do vilarejo.”

Feng Xi percebeu a firmeza no olhar da jovem, achando que ela estava diferente. As famílias eram próximas, conheciam bem uma à outra.

Ainda assim, as palavras dela o atraíram muito. Ele disse, “Entre, vamos conversar.”

A casa principal dos Feng tinha cinco quartos, dois na ala leste, a ala oeste era menor, tudo muito limpo e organizado.

Entraram na sala e a esposa de Feng Xi, Cheng, apareceu, surpresa ao ver Jiang Wan'gui. “Menina seis da família Jiang?”

Jiang Wan'gui cumprimentou Cheng de forma educada, “Tia, vim pedir ajuda ao tio Feng.”

Cheng ainda estava um pouco confusa, mas sorriu para Jiang Wan'gui, concordando.

Feng Xi disse à esposa, “Vou conversar com a menina, vá buscar algumas frutas para ela.”

Cheng, entendendo que era assunto sério, saiu.

Jiang Wan'gui seguiu Feng Xi até a sala de estar, um espaço grande, com duas cadeiras de mestre encostadas na parede norte, uma mesa quadrada ao centro, mesas de chá e várias cadeiras alinhadas.

Era semelhante à sala da família Jiang, pois ambas eram influentes no vilarejo e recebiam muitas visitas, exigindo ambientes bem cuidados.

Feng Xi sentou-se na cadeira de mestre do lado leste. “Menina seis da família Jiang, sente-se e fale.”

Jiang Wan'gui sentou-se ao lado dele e começou, “Tio Feng, tenho um modo de garantir que o senhor seja eleito este ano. Pode, primeiro, me ajudar com algo que envolve minha vida?”

O olhar de Feng Xi era curioso, mas seu desejo de ser chefe do vilarejo era forte, e ele gostava de ajudar as pessoas, o que aumentava seu prestígio.

Ainda mais sendo um problema da família Jiang, mesmo sem troca de favores, não recusaria, pois conhecia bem os segredos deles e só teria a ganhar.

Ele assentiu, “Certo, diga.”

Jiang Wan'gui entregou o contrato de casamento, “Tio Feng conhece Lu Xiusheng, certo? Ele e meu avô organizaram meu casamento com Lu Mingyuan, temos um contrato formal. Dias atrás, a família Lu veio negociar o casamento; Lu Mingyuan e minha irmã mais nova, Jiang Wanzhu, apaixonaram-se à primeira vista. Minha família quer que eu ceda o casamento à minha irmã. Por ser irmã mais velha, deveria ceder, mas esta é a última vontade do meu avô, diferente de outras ocasiões em que cedi roupas e comida. Quero uma explicação.”

Feng Xi examinou o contrato, confirmando sua autenticidade, e perguntou, “Você quer que eu a ajude a casar com Lu Mingyuan?”

Jiang Wan'gui balançou a cabeça, “Apesar do contrato, Lu Mingyuan e Jiang Wanzhu já se gostam. Se eu os separar à força, minha família me odiará ainda mais. Qualquer questionamento meu resulta em espancamento pelos meus irmãos. Não quero arriscar minha vida.”

Ela suspirou e, mais firme, continuou, “Mas também não quero sempre ceder. Foram muitos anos de renúncias, estou cansada. Quero lutar por meus interesses. Se perdi um bom casamento, preciso de alguma compensação, ao menos uma explicação.”

Ao ouvir sobre os espancamentos, Feng Xi ficou surpreso; não imaginava tanta podridão na casa de Jiang Wanfeng, que julgava ser um homem íntegro, mas incapaz de governar a própria casa.

Ele olhou para as marcas no pescoço de Jiang Wan'gui e sentiu compaixão.

A menina procurou por ele, demonstrando confiança. Feng Xi não tinha filhas; segurou Jiang Wan'gui quando ela era bebê, e agora via a menina crescer sofrendo.

Pensando no melhor para ela, disse, “A família Lu só tem um filho. Pelo contrato, você seria a legítima esposa de Lu Mingyuan. Eles têm negócios na cidade, condições favoráveis, seria muito bom para você. Não aja movida por orgulho.”