Capítulo 15

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Ao ouvir sua pergunta, Gu Wuzhuo ficou claramente surpreso por um momento. O rosto suave e belo como jade ficou imóvel, suas emoções pareciam gotas de água caindo no chão durante uma tempestade, sopradas pelo vento forte, refletindo luzes tênues e ondulando em camadas como ondas. Ele permaneceu em silêncio por um longo tempo e então respondeu suavemente: "Está bem."

Os passos se afastaram, e pelo ritmo e força ao pisar, parecia que o mestre estava muito feliz. Gu Wuzhuo balançou a cabeça e sorriu amargamente, depois recolheu o sorriso. Como parte convidada, ele bateu com força nas pernas fracas, que já haviam perdido a sensibilidade, recostou-se na cadeira, pegou um frasco de porcelana que carregava consigo e tomou o remédio.

Ele pegou um papel de carta, levantou a caneta e escreveu, contatando seus subordinados. Com palavras calmas e breves, comunicou a traição e punição de Tang Shuyu, enviando a carta. Nos dias seguintes, Lin Xiwu quebrou galhos de árvores pelo vilarejo Wutong, em busca do tal artefato mágico.

Os discípulos da fase Qi ainda não haviam iniciado o jejum, precisando de pílulas e alimentos para manter a energia. Lin Xiwu originalmente trouxe mantimentos, mas ao descobrir que Gu Wuzhuo assumira a responsabilidade pelo almoço, passou a retornar à estalagem duas vezes por dia de forma estável. Quando Gu Wuzhuo finalmente pôde tirar a faixa branca dos olhos, Lin Xiwu várias vezes o convidou para comer juntos, e ele aceitou.

Praticantes do cultivo, ao se alimentarem, desde que ajustem a respiração corretamente durante o cultivo noturno, podem eliminar as impurezas ingeridas, absorvendo apenas a essência. Como escrito no diário de Lin Xiwu: "A jovem Zhirou, cultivando nunca engorda, que felicidade imensa."

Enquanto Lin Xiwu pulava colhendo galhos, Shi Wuwen recebeu a mensagem de Gu Wuzhuo e chegou ao vilarejo Wutong. Vestindo-se como um estudante comum, aproveitou-se da ausência dos três discípulos da ala externa para entrar na estalagem. Ao ver Gu Wuzhuo, saudou-o respeitosamente, franzindo a testa involuntariamente.

"Shuyu realmente fez algo assim?" Ao lembrar do que Gu Wuzhuo mencionara na carta, Shi Wuwen ainda não podia acreditar. "Não é de admirar que nas investigações iniciais não encontrassem a traidora, nunca imaginamos que seria ela. Deve ter sido enfeitiçada por alguém para cometer tais atrocidades."

"Será que ela também foi cúmplice no ataque ao antigo líder?" Gu Wuzhuo, já recuperado da perturbação, esperou calmamente Shi Wuwen se acalmar e refletiu: "Não creio."

"No início do meu envenenamento, ela cuidou sinceramente de mim, procurando um antídoto. Se tivesse intenção de me substituir desde então, já teria me matado. Deve ter sido influenciada depois, mudando de atitude e adotando intenções assassinas."

"Mais tarde discutiremos com quem o mestre teve contato. Por agora, mande Yunyue e Ciguang, dois tios mestres, voltarem à montanha e designe outros discípulos para manter contato com as demais seitas. O líder, que vive na montanha há muito tempo, provavelmente ainda não sabe como ficaram as barreiras e formações."

"Quanto a Shen Linqin..." Ele levantou o dedo suavemente apoiado no braço da cadeira, "No dia quinze do primeiro mês lunar, a maioria dos discípulos descerá a montanha; escolher essa data para agir evitará alvoroço."

"As barreiras entre as alas externa e interna precisam ser reforçadas; a ação deve ser rápida e decisiva, sem prejudicar inocentes."

Quando Shi Wuwen chegou, preocupava-se que Gu Wuzhuo não resistisse ao golpe e perdesse o foco, deixando-os, que desejavam vingar o antigo líder, sem rumo. Ao ver que Gu Wuzhuo mantinha a expressão inalterada, como se nada o afetasse, finalmente relaxou.

Ter alguém como o jovem mestre no comando era como uma âncora firme em meio ao mar, tudo avançava de forma estável, bastava cumprir suas próprias tarefas sem se preocupar com os desdobramentos.

Shi Wuwen, acalmado após o susto repentino, tirou de dentro do bolso uma caixa de madeira delicada.

"Ah, ainda tenho algo a relatar. O objeto que enviamos anteriormente, já descobri o que é, mas..." Ele hesitou, parecendo relutante.

Gu Wuzhuo: "Fale."

"São treze agulhas Qiankun feitas da essência espiritual de cultivadores, contaminadas com o mesmo veneno do jovem mestre." A voz de Shi Wuwen era baixa. "O antigo líder também foi envenenado com essa toxina, sem antídoto encontrado, o veneno alcançou a medula óssea. Talvez tenha deixado essas agulhas como último recurso, usando as últimas forças para refiná-las."

"Uma agulha longa é a principal, as doze curtas são auxiliares. Se inseridas nos pontos espirituais do corpo, podem, com a técnica de veneno contra veneno, temporariamente neutralizar os sintomas do veneno raro do jovem mestre."

Shi Wuwen semicerrava os olhos, hesitando em continuar. As agulhas Qiankun têm tamanho semelhante às agulhas de prata que ele usa; é possível aplicar acupuntura, mas nunca se inserem todas no corpo de uma vez.

Pensando isso, não disse mais nada; quando Gu Wuzhuo sinalizou, entregou imediatamente a caixa.

Gu Wuzhuo abriu a caixa e viu a agulha principal, do comprimento aproximado do seu dedo mínimo. Seus olhos brilharam levemente, sem revelar se gostava ou não.

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"Neutralizar os sintomas..." Gu Wuzhuo murmurou para si mesmo. "Quanto tempo dura?"

Shi Wuwen não esperava que ele realmente se interessasse em tentar. "Se considerarmos a energia espiritual utilizada no refinamento, deve durar pelo menos centenas de anos, mas eu estudei e a agulha principal precisa ser inserida na região da coluna dorsal. Inserida no corpo, em cerca de três anos pode atingir o coração, o que significa morte certa."

"Se repousar e cuidar, o jovem mestre pode viver pelo menos mais dez anos, mas usar essa técnica é morte rápida." Shi Wuwen franziu a testa, explicando claramente para que Gu Wuzhuo não pensasse que ele queria impedir por maldade.

"Dez anos ou três anos?" Gu Wuzhuo apoiou-se na cadeira de rodas, batendo os dedos suavemente, um sorriso curvado nos lábios. "Não parece haver diferença."

Shi Wuwen respondeu: "Não é tão simples assim. Você está com mobilidade reduzida, mas após resolver as questões do clã, não precisará se preocupar tanto. Com repouso, poderá viver mais de dez anos. Porém, a agulha de prata se moverá dentro do corpo com seus movimentos, e quando chegar a hora, você mal conseguirá dar um passo, muito menos se recuperar normalmente."

A única vantagem das agulhas Qiankun é que condensam a energia espiritual do criador, o que permite um avanço rápido no cultivo. Shi Wuwen, com o maxilar apertado, preferiu não mencionar isso, temendo que Gu Wuzhuo ficasse ainda mais tentado.

Afinal, era como um filho que viu crescer, com uma diferença de idade óssea de mais de duzentos anos. Mesmo respeitando-o e cumprindo suas ordens, quando se trata de vida ou morte, quem teria coragem de empurrá-lo para um caminho fatal?

Gu Wuzhuo segurava a caixa com as agulhas, seus olhos refletiam um brilho frio.

"Se é algo deixado pelos meus pais, provavelmente vou precisar disso." Ele guardou as agulhas com voz serena. "Vou manter até o dia em que não puder mais me levantar."

Shi Wuwen suspirou aliviado e examinou novamente o pulso de Gu Wuzhuo. Não ousou esconder nada, contou sobre as agulhas, mas não pretendia usá-las. Durante o exame, concentrou-se ao máximo.

"Felizmente, o frio interno não é grave, e não há outras doenças causadas pela fraqueza." Rapidamente avaliou a situação, relaxando. "Se fosse pior, não seria só um sintoma comum de resfriado."

Gu Wuzhuo sorriu, parecendo lembrar de algo.

"As feridas na alma não são graves. Vou usar uma formação para estabilizar seu altar espiritual, e logo você se recuperará completamente. Você tem usado muita energia espiritual e pegou um resfriado; além da dor de cabeça, é comum sentir fortes dores no peito à noite. Posso preparar remédios, mas precisa estar preparado."

Ele tirou um frasco do braço da veste. "Não aumente a dosagem do remédio aliviador anterior. Se não aguentar mais, tome uma das pílulas novas que eu trouxe. O novo remédio apenas suprime temporariamente o veneno, que voltará a agir depois de um tempo, lembre-se disso."

Gu Wuzhuo acenou com a cabeça, guardando o frasco.

Nesse momento, uma voz do andar de baixo chamou: "Oh, a jovem Lin voltou. Com o Ano Novo chegando, muita gente deve estar pedindo para você exorcizar os fantasmas da pobreza, não é?"

A voz cansada de Lin Xiwu respondeu: "Nem fale, cada um diz que tem fantasmas em casa, me puxando e arrastando para lá. Eu digo que não há nada, mas não acreditam, insistindo que é coisa de demônio que os impediu de prosperar no ano passado."

Risos.

A estação das chuvas havia passado, Lin Xiwu não usava guarda-chuva, segurava os galhos com as mãos. Ao entrar na loja, Gu Wuzhuo podia imaginar seu perfil com o pôr do sol ao fundo.

"Tio mestre, preciso de um favor." Ele pegou um desenho na mesa, dobrou e entregou a Shi Wuwen. "Faça uma joia para mim, o estilo e os materiais estão indicados aqui. Quando terminar, envie por pombo espiritual."

Pensou cuidadosamente que o grampo para cabelo era muito chamativo, causando desconforto.

Ao entregar o desenho, Gu Wuzhuo fez um sinal para Shi Wuwen sair, evitando que Lin Xiwu percebesse.

Shi Wuwen: "Sem problemas, eu também tenho algo para falar com a irmã Lin, ela já fez o exame marcial."

"O exame marcial só termina daqui a alguns dias; por que veio tão cedo?"

"O jovem mestre acha que vim com que desculpa?" Shi Wuwen sorriu de forma enigmática. "Mesmo sendo médico cultivador, estou muito próximo do jovem mestre, e há sempre um motivo real para estar no vilarejo Wutong."

"Graças à jovem Lin, que já é forte e parece ter tomado alguma poção milagrosa, arando o vilarejo dia após dia. Ela já lidou com oitenta e um pequenos demônios e duzentos e sete fantasmas, quase todos. Se continuar assim, os outros dois estão em perigo."

"Jovem mestre, você não está pressionando ela demais?"

Gu Wuzhuo não esperava essa. Olhou para Shi Wuwen piscando, com uma expressão inocente: "Como poderia?"

Enquanto conversavam, bateram na porta do quarto de Gu Wuzhuo, e a voz clara de Lin Xiwu soou de fora: "Irmão mestre, trouxe os resultados de hoje."

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Shi Wuwen olhou de lado: você ainda diz que não está pressionando ela.

Gu Wuzhuo não respondeu, virou o rosto de lado e mandou Lin Xiwu entrar.

Lin Xiwu empurrou a porta, ao ver Shi Wuwen ficou um pouco surpresa, recebeu da mão dele um frasco com pílulas para ajudar na fundação, e então foi gentilmente repreendida com sorriso: estava trabalhando demais, roubando as tarefas dos companheiros e podia descansar a partir de agora.

Lin Xiwu ficou um tanto atordoada, mas sorriu concordando, guardou as pílulas sem sequer tocá-las.

Shi Wuwen, sentindo-se relaxado, lembrou-se da missão dada por Gu Wuzhuo, conversou brevemente e depois se despediu.

Lin Xiwu olhou para ele indo embora: "Tio mestre, quer almoçar antes de partir?"

Shi Wuwen respondeu: "Comida comum é apenas desejo do paladar, que graça tem? Se a jovem Lin tiver opiniões sobre alimentação, quando voltar à montanha, pode desfrutar das plantas espirituais na Sala de Ervas."

Lin Xiwu abanou a cabeça vigorosamente, protestando silenciosamente.

A culinária medicinal da Sala de Ervas é realmente boa, mas Shi Wuwen tinha outra opinião. Cultivadores com centenas de anos preferem abandonar os prazeres da boca, acreditando que tomar pílulas e plantas espirituais é mais eficiente. Caso contrário, não teriam desenvolvido as pílulas para jejum, que têm gosto péssimo.

Após despedir Shi Wuwen, Gu Wuzhuo, acostumado, selecionava galhos entre os que Lin Xiwu trouxera.

Com o tempo, Lin Xiwu desenvolveu técnicas para quebrar galhos, separando diferentes tipos e marcando claramente suas origens para inspeção.

Os dedos de Gu Wuzhuo pararam em um galho de amoreira de cor mais escura.

"De qual família é essa árvore?"

Lin Xiwu espiou e respondeu: "Parece ser da família Wu, no centro do vilarejo. Eles são comerciantes ricos, a casa fica num local onde a água passa como uma faixa de jade, um lugar auspicioso, provavelmente alguém já avaliou o feng shui. Mas plantaram uma amoreira no pátio, e ainda a veneram. Quase fui descoberta ao colher galhos."

Gu Wuzhuo ergueu o galho, puxou um punhal, raspou a casca e cortou o galho em dois com um som metálico.

"Esta é uma amoreira fantasma, plantada no final do ano passado, e agora, após um ano, está madura. Quando crescer, usará seu centro para absorver almas vivas, até atingir o limite da força do proprietário, então cessará."

Lin Xiwu ouviu atentamente: "Se só descobrimos agora, não será tarde demais?"

"Antes de amadurecer, é igual a qualquer outra amoreira. Se arrancarmos abruptamente, pode prejudicar o fluxo de energia da família Wu." Gu Wuzhuo calculou o tempo com o dedo levantado. "Falta meio mês para amadurecer. Amanhã irei com você até a casa deles para eliminar a ameaça."

Lin Xiwu: "Podemos entrar?"

"Se for a família Wu que você mencionou, podemos." Gu Wuzhuo disse, "Temos ligação, se eu for visitá-los, certamente não serão impedidos."

Lin Xiwu piscou animada, concordando alegremente: "Valeu a pena correr por tantos dias, finalmente tivemos alguma conquista."

Enquanto isso, em seu mar espiritual, consultava o sistema: 【Além dessa amoreira fantasma, há outros fatores afetando o vilarejo Wutong?】

Sistema: 【Nó de detecção alterado, funcionamento do mundo estável. Parabéns, anfitrião, os moradores poderão ter um bom Ano Novo.】

【Ah, anfitrião.】 Após confirmar, a voz do sistema baixou, parecendo tímida, 【prepare-se mentalmente, é hora de realizar outra missão.】