Capítulo 12: O gerador de assuntos ambulante

"Atenção, todos! Virar à direita, marcha! Destino: refeitório!"

Ao comando, Jiang Hanying, a recém-nomeada líder de esquadrão, tomou a frente, guiando seus subordinados — que pareciam ter acabado de sair de uma zona de guerra — em direção ao refeitório.

Assim que cruzaram o limiar da porta, todos soltaram um suspiro de alívio. Na verdade, as condições do refeitório não eram lá grande coisa. Não havia ar-condicionado, apenas alguns ventiladores de teto girando lentamente, movendo o ar abafado. Contudo, comparado ao sol escaldante lá fora, aquela brisa leve era quase um luxo.

O ambiente estava impregnado pelo aroma misturado das refeições. Sendo sincero, ninguém tinha muita fome após o esforço físico exaustivo, mas comentários do tipo "estou exausto demais para comer" não seriam ousados o suficiente para serem ditos diante das câmeras de transmissão ao vivo.

Após lavarem as mãos, Li Chengxiao caminhou até a bancada de utensílios, pegando primeiro uma bandeja de aço inoxidável, uma tigela, um par de hashis e uma colher. Os convidados seguiram o exemplo, imitando seus movimentos. Em seguida, dirigiram-se à linha de servir.

A câmera da transmissão, prestativa, fez um tour pelo cardápio do almoço para o público em casa.

[Que farto!]
[Mas parece comida de refeitório comum. Só tem um tipo de refogado, o resto é salada fria, vegetais cozidos no vapor e ensopados. Será que esses grandes artistas estão acostumados?]
[Mesmo que não estejam, vão ter que se acostumar. Não é só esta refeição, eles vão comer assim pelo próximo mês.]
[Aqueles pães cozidos no vapor... é sério? São maiores que a mão de um adulto!]
[Nem afundam quando a pinça os pega, parecem bem densos.]
[Sugiro que o cozinheiro corte os pães, quem consegue comer um inteiro desse tamanho?]

Assim que essa mensagem passou na tela, Li Chengxiao pegou dois pães grandes para si e seguiu para a seção de pratos quentes. Os espectadores rapidamente tentaram justificar o comentário anterior.

[Pelo que me lembro, militares comem bastante mesmo.]
[Exato, o gasto calórico é alto e a reposição precisa ser rápida. Sem problemas.]

Chegou a vez de Jiang Hanying pegar a pinça. Todos a viram colocar um pão na bandeja e não disseram nada. Xi Ming, logo atrás dela, já estendia a mão instintivamente para pegar a pinça. Mas, para sua surpresa, ela inseriu a pinça no cesto novamente e pegou um segundo pão.

As pálpebras de Xi Ming tremeram involuntariamente. "Você..."

Jiang Hanying entregou a pinça diretamente na mão dele: "Tome."

Xi Ming, que aceitou a pinça por reflexo: "..." Não era isso que ele queria dizer! Esqueça, não valia o esforço.

De qualquer forma, se ela não conseguisse comer tudo, a punição não seria dele. Não se pode punir o grupo inteiro por um desperdício individual.

[Jiang Hanying enlouqueceu? Com aquele corpo franzino, comer dois pães densos daqueles? Está brincando?]
[Será que ela está tentando imitar o instrutor? Viu ele pegar dois e quis fazer igual.]
[Ela acha que pode se comparar ao instrutor? O que passa pela cabeça dela? Estou esperando para vê-la passar mal daqui a pouco!]
[Que arrogância!]
[Olhem para o Xi Ming e o irmão Yao ali atrás, eles só pegaram um.]
[Isso é ter autoconhecimento. O irmão Yao come muito, dá para ver pelos seus quase noventa quilos, mas até ele pegou apenas um.]
[Após exercícios de alta intensidade, a gente sente fome, mas também fica com o estômago fechado.]
[Verdade, já passei por isso. Estar morrendo de fome e, ainda assim, não conseguir comer nada.]
[Então, de onde vem a confiança da Jiang Hanying para pegar dois?]
[Yuan Chaoyu e Wen Wei foram bem mais sensatos, dividiram um entre os dois.]
[Uma palhaça querendo atenção.]
[Fiquei curioso sobre qual será a punição para o desperdício. Será que vão ter que limpar o refeitório?]
[Não tenha pressa, logo saberemos.]

Naquele momento, não eram apenas os convidados que comiam no refeitório; a equipe de produção e os assistentes dos artistas também estavam em cantos escondidos das câmeras. Pei Yuan, a assistente de Jiang Hanying, sentava-se com os outros, observando os comentários na tela do celular e roendo as unhas de ansiedade. Ao ver aqueles dois pães no prato de sua artista, sentiu um frio na espinha.

Eles, como equipe, também comiam aqueles pães. Ela sabia bem como eram: camadas e mais camadas de massa densa. Mesmo com um apetite acima da média para uma mulher, ela mal conseguia terminar meio pão. Dois pães? A menos que ela tivesse quatro estômagos como uma baleia!

Ela não entendia: o espírito competitivo durante a corrida até fazia sentido, mas por que competir na hora de comer?

Na mesa ao lado, Wang Jun observava as ações de Jiang Hanying e o mar de críticas no chat, pensativo. Após a humilhação da corrida de seis mil metros pela manhã, além do impressionante instrutor Li, Jiang Hanying era quem mais gerava repercussão, superando até mesmo Yuan Chaoyu, que tinha a maior base de fãs. Agora, com o "incidente dos dois pães", aquela garota era uma verdadeira máquina de gerar polêmicas. Ele planejava tirá-la do programa após as filmagens desses dois episódios, mas agora... bem, talvez valesse a pena observar mais um pouco.

Após os pães, havia cinco bandejas retangulares de aço inoxidável com os pratos principais. Não era obrigatório comer de tudo, cada um servia o que queria. Mas Jiang Hanying queria provar tudo, então colocou uma porção de cada coisa. Ao final, sua bandeja estava transbordando.

Xi Ming, atrás dela, desistiu de qualquer comentário. Que coma, então. Ele já tinha decidido procurar um lugar bem longe dela para sentar. Não queria ter seu apetite — já ruim — prejudicado caso ela passasse mal.

Para finalizar, uma tigela de sopa de tomate com ovo. Pronto!

Assim que Li Chengxiao se sentou e tomou um gole da sopa, pegou um pão e viu a bandeja farta da garota à sua frente. Ele arqueou as sobrancelhas e olhou para ela. "Tem certeza de que consegue comer tudo?"

Jiang Hanying assentiu, com o tom de voz extremamente convicto: "Tenho."

Depois da exaustão extrema daquela manhã, se havia algo que ela tinha certeza ter sido ativado, era sua capacidade de digestão e absorção. Afinal, quando era apenas uma espada, ela não tinha boca. Agora que tinha um corpo, por que não aproveitar a oportunidade para comer à vontade?

Li Chengxiao não disse mais nada. Se ela conseguisse terminar, ótimo. Se não, receberia a punição e aprenderia a lição.

Os dois se concentraram em suas refeições, enquanto o público na transmissão entrava em desespero.

[Ahhh, Jiang Hanying, não estrague nosso instrutor!]
[Se ela demonstrar sinais de que vai vomitar, saiam de perto imediatamente!]
[A câmera também precisa mudar de ângulo rápido! Tenho estômago fraco, vou ficar enojado e sem comer por dois dias!]
[Isso é ser inconveniente, não é?]
[Não, isso é poluição mental!]

Yuan Chaoyu escolheu sentar-se a um corredor de distância dos dois. Wen Wei, que inicialmente queria ficar sob o ventilador, hesitou ao ver onde Yuan Chaoyu se sentava e acabou sentando-se à frente dele. Após acomodar-se, ela não resistiu e olhou de relance para Jiang Hanying, que já estava comendo.

O apetite de Wen Wei era grande para uma atriz, dado que ela participava de cenas de ação que exigiam muito esforço físico. Mas, comparada à bandeja de Jiang Hanying, a sua parecia insignificante. Ao desviar o olhar, ela notou que Yuan Chaoyu também observava a mesa ao lado.

A princípio, ela pensou que ele olhava para Jiang Hanying, mas logo percebeu que o ângulo estava errado; ele olhava para o instrutor Li. Aquele olhar... era complexo demais para ela descrever. Wen Wei apressou-se em desviar a atenção. Era melhor ela focar na sua própria comida!