Capítulo 17: A Armadura Protetora da Cigarra; O Território dos Homens-Serpente

Página (1/3)

A chuva caía miudinha, e a floresta exuberante, regada pela água, deixava subir uma espessa névoa leitosa que se espalhava por entre a mata. O terreno esburacado acumulava pequenas poças, enquanto as folhas marrons, secas e apodrecidas, exalavam um odor de putrefação.

Wen Yuan observou as lagartas de cores vivas, cobertas de gotículas, rastejando sobre as plantas verdejantes, e não pôde deixar de apertar ainda mais contra o corpo a pele de fera que vestia. Mesmo usando botas de pele mais espessas, continuava sentindo a lama mole sob os pés.

Abriu o mapa fornecido pelo sistema e, ao ver o ponto vermelho piscando, cerrou os dentes e continuou avançando.

Pouco depois, finalmente avistou um lugar onde poderia descansar.

Era uma caverna rochosa, aparentemente formada pela própria natureza. Sob a entrada havia uma pequena poça, sobre a qual a chuva pingava sem cessar, formando círculos concêntricos.

Agachou-se, encontrou um graveto e, com os lábios firmemente cerrados, removeu a grande sanguessuga agarrada à sua bota de pele. A testa franzida relaxou no instante em que o animal foi arremessado para fora da caverna.

— Anfitriã, você ainda tem dez dias.

A voz fria de Bebê Muitos soou em sua mente.

— Ora, para me apressar você é muito prestativo. Se tem tanta capacidade, então me envie diretamente para perto de um homem. Assim eu pouparia todo esse esforço de caminhar.

— O ambiente do mundo das feras é hostil, e as fêmeas são frágeis. Exercitar-se com frequência favorece o aprimoramento físico, e os efeitos de tesouros naturais também serão mais significativos.

— O mais importante é que você se lembre, anfitriã: eu sou um sistema de procriação, e você ainda não está grávida.

Portanto, não estava dentro da área de proteção dele.

Wen Yuan tirou calmamente do corpo a pele de fera encharcada. Diante daquela resposta excepcionalmente direta do sistema de procriação, não sentiu raiva.

Quando se está submetida a alguém e quer sobreviver, é preciso cumprir as condições impostas. Nada mais natural.

A menos que ela estivesse disposta a morrer.

Mas, se quisesse morrer, poderia ter desistido de lutar desde o início e perecido sob o machado de Xi Mu.

O mundo das feras era cruel e o ambiente, severo, mas ela se recusava a acreditar que não conseguiria sobreviver ali!

Depois de limpar superficialmente a sujeira do corpo, Wen Yuan entrou na parte mais profunda da caverna.

As paredes de pedra eram ásperas. No fundo havia um pequeno lago, com cerca de três palmos de largura e aproximadamente dois metros de profundidade. A água era límpida e ligeiramente fria.

Além disso, do lado esquerdo da caverna havia uma passagem que levava a um pequeno aposento rochoso, onde algumas coisas estavam empilhadas. No entanto, havia tanta poeira que era impossível distinguir o que eram.

Não era só isso: toda a caverna estava coberta por uma camada acinzentada, com teias de aranha espalhadas por toda parte. Parecia não ser habitada havia muito tempo.

Não havia viva alma ao redor da caverna. Aquele era o único lugar onde poderia se abrigar.

Se continuasse caminhando daquele jeito, morreria primeiro sob aquela tempestade repentina.

Página (1/3)

Página (2/3)

Além do mais, faltavam menos de quinze dias para a chegada da estação das chuvas. Ela ainda precisava planejar cuidadosamente para onde seguiria depois.

Retirou do espaço duas peles de fera novas e estendeu-as no chão, improvisando um lugar simples para descansar.

Durante a pausa, Wen Yuan decidiu usar a oportunidade de sorteio concedida como recompensa por gerar um filho.

— Parabéns, anfitriã! Você obteve um traje de cigarra defensivo. Ele pode bloquear todos os ataques abaixo do nível amarelo. Sua duração de ativação é de uma hora, e o intervalo de recuperação é de dez horas. Nível: um. Pode ser aprimorado.

— Torna-se invisível automaticamente quando vestido e não interfere na vida cotidiana da anfitriã. Ao sofrer um ataque, ativa automaticamente a função defensiva.

— Deseja vesti-lo imediatamente?

Os olhos de Wen Yuan se iluminaram. Aquilo era uma coisa realmente boa!

Assim que o sistema terminou de falar, surgiu diante dela um painel transparente. Sobre ele apareceu uma peça única de roupa, também transparente, coberta por padrões semelhantes aos das asas de uma cigarra. Era de uma feiura indescritível.

Abaixo da vestimenta havia duas opções: sim e não.

Wen Yuan naturalmente escolheu sim.

Era feia, sem dúvida, mas o mais importante era que podia salvar sua vida.

No instante em que confirmou a escolha, sentiu um arrepio percorrer o corpo. No segundo seguinte, a sensação desapareceu. Levou a mão à pele, lisa como antes, sem o menor sinal de que estivesse usando qualquer roupa.

— Como faço para aprimorá-la? No primeiro nível ela já consegue bloquear ataques abaixo do nível amarelo. Se eu a elevar ao nível máximo, não ficarei invencível?

— A anfitriã só precisa gerar mais filhos e obter oportunidades de sorteio. Assim, poderá ter a chance de receber recompensas de aprimoramento.

O sorriso no rosto de Wen Yuan congelou. A alegria em seus olhos transformou-se em escárnio. Encolheu-se e deitou-se, cobrindo o corpo com a pele de fera.

— Não estou exigindo que me proteja, mas, se houver algum perigo, lembre-se de me avisar. Imagino que também seja bastante trabalhoso encontrar outra anfitriã.

Depois que Wen Yuan terminou de falar, ouviu um sinal sonoro emitido por Bebê Muitos e só então adormeceu tranquila.

Havia passado vários dias caminhando pela floresta e fazia muito tempo que não dormia bem.

Sua respiração tornou-se gradualmente regular. Do lado de fora, a chuva continuava caindo, enquanto Wen Yuan dormia profundamente, encolhida sob a pele de fera.

Foi então que um lampejo vermelho atravessou o ar em grande velocidade e, num piscar de olhos, entrou sob a pele que cobria Wen Yuan, desaparecendo sem deixar vestígios.

Durante o sono, Wen Yuan sentiu apenas um frio sob o braço. Murmurou algo e voltou a dormir.

A chuva forte só diminuiu gradualmente ao entardecer.

Quando Wen Yuan despertou, o céu já estava escuro.

Página (2/3)

Página (3/3)

Ainda sonolenta, levantou-se e retirou do espaço a lenha e o acendedor que havia preparado. Em seguida, acendeu a fogueira.

As chamas iluminaram a caverna e trouxeram a Wen Yuan um pouco de calor.

Quanto mais se aproximava a estação das chuvas, maior se tornava a diferença de temperatura entre o dia e a noite, e mais fácil era adoecer.

Os machos possuíam habilidades especiais e já tinham um físico naturalmente resistente. Além disso, caçavam com frequência, o que dificultava que ficassem doentes. As fêmeas, porém, nasciam delicadas e frágeis, não sabiam cultivar energia e sua única diferença em relação aos humanos era serem capazes de se transformar em feras.

Fora isso, restava apenas aquilo que a tribo dos caçadores de feras dizia: a carne das fêmeas era tenra e mais saborosa.

Acrescentou lenha ao fogo e improvisou uma armação simples com alguns gravetos. Depois, estendeu sobre ela as peles de fera úmidas. Sob o calor das chamas, as peles logo começaram a soltar vapor.

Sua refeição foi simples. Retirou do espaço um pouco de carne seca e algumas frutas, e depois aqueceu água.

Afinal, embora aquela caverna parecesse desabitada havia muito tempo, em um lugar tão ermo nunca se sabia que tipo de criatura poderia aparecer. Era melhor não espalhar nenhum cheiro.

Depois de comer e beber até se satisfazer, Wen Yuan acrescentou mais alguns pedaços de lenha à fogueira e praticou por algum tempo a técnica de estimular o crescimento. Só então se preparou para voltar a deitar.

Porém, quando bocejou e ergueu a pele de fera, prestes a se sentar, uma serpente negra e vermelha, da espessura de um dedo, surgiu de repente diante de seus olhos.

— Ah!

Wen Yuan lançou a pele para longe e deu um salto brusco para trás. A parede de pedra bloqueou seu caminho. Se pudesse, teria pulado três léguas dali.

Nenhuma garota, ao deparar-se inesperadamente com uma cobra, conseguiria manter a calma.

— Por que a pequena fêmea ficou tão assustada?

A serpente ergueu a cabeça e olhou para Wen Yuan. Sua voz trazia um leve tom de confusão.

— Você invadiu sem mais nem menos o território de outra pessoa e ainda é você quem fica com medo?

— Não se aproxime.

Com as mãos trêmulas, Wen Yuan apanhou o graveto no chão e encostou as costas à parede da caverna, esforçando-se para firmar o corpo e parecer menos assustada.

O cérebro, paralisado pelo susto, finalmente começou a raciocinar. Antes, ela havia pensado que aquele lugar estava desabitado havia muito tempo. Agora, ao que tudo indicava, tinha invadido o território daquele homem-fera serpente.

As serpentes tinham temperamento frio e estavam entre os tipos mais comuns de homens-fera errantes.

— Foi culpa minha invadir seu território sem avisar. Peço desculpas.

— Não tenho intenção de disputar este lugar com você. Se for possível, arrumarei minhas coisas e partirei agora mesmo.

Página (3/3)